荒郊野岭之外,骑驴外出的读书人冯生巧遇一位貌美如花、身着红裙的女子。当他准备上前搭话时,女子竟凭(píng )空消失。冯生不以为意,夜幕降临后投宿古寺,在此遇见自称由千年(nián )老狐变化而来的辛叟,进而得知连续两度出(chū )现的红衣(yī )女子是辛叟的狐女辛十四娘(niáng )。因私窥闺房,冯生惹恼辛叟,被对方(fāng )愤怒地赶了出去。后经鬼狐主宰牵线,冯生终于和十四娘结为夫妇,琴瑟合璧。洞(dòng )房花烛夜,自该是金榜题名时。冯生(shēng )和家境优渥的楚公子结伴上京赶考,但这个正直清廉的(de )书生三番五次触怒楚公子,进而被(bèi )对方勾结官府所陷害。
眼看夫君名不保矣,十四娘为救冯生不(bú )惜忍(rěn )辱负重……